Inter Milan Player: Benito Lorenzi
Julukannya serem, Veleno (Racun). Konon diberikan sendiri oleh ibunya, Dona Ida, dan lekat menemani Benito Lorenzi sepanjang karirnya sebagai pemain sepakbola.
Dilahirkan pada tahun 1925, di Borgo a Buggiano, di Tuscany, Lorenzi pernah secara sukarela mendaftar di Angkatan Laut Republik Salo, pada usia 18 tahun, dan bertempur dalam Perang Dunia II. Pada Januari 1945, prajurit itu terluka dalam Pertempuran Tarnova, yang dimenangkan oleh Yugoslavia.
Ketika berakhirnya perang, Lorenzi memulai karir sepakbolanya. Langkah pertamanya adalah pada tahun 1946, di Borgo a Buggiano, tim amatir di kotanya. Beberapa bulan kemudian, Empoli memperhatikan bakatnya dan mendapatkannya hanya untuk 100 ribu lira. Pada saat itu, Azzurri baru saja pindah ke Serie B dan aroma anak muda lebih diterima.
Penampilan Lorenzi di Serie B membuat kemampuannya sangat dihargai dan diamati oleh tim-tim terbesar di Italia. Tak tanggung-tanggung, striker itu langsung dikontrak oleh raksasa Internazionale yang menghabiskan 12 juta lira untuk bermain disana. Lorenzi tiba dengan dukungan legenda klub: Giuseppe Meazza, pelatih I Nerazzurri saat itu.
Meski sangat menjanjikan, sang penyerang muda masih membutuhkan masa adaptasi dengan lingkungan baru Inter. Namun, di pekan kelima Serie A musim 1947-48, Veleno mematikan: ia mencetak doppietta dan membuka jalan bagi Inter untuk mengalahkan Juventus 4-2 di Derby d'Italia. Pada pekan ketujuh, dua minggu kemudian, ia mencetak empat gol dalam 30 menit pertama pertandingan dan menjadi nama besar dalam 6-0 melawan Lucchese. Lorenzi mencetak 14 gol di tahun debutnya untuk La Beneamata, tetapi Inter tidak memiliki kampanye yang baik musim itu saat kembali turun ke posisi ke-12.
Di musim keduanya, Lorenzi membentuk trio depan I Nerazzurri yang maut, bersama Amedeo Amadei dan István Nyers. Serangan itu begitu kuat sehingga, dengan 85 gol, itu melampaui 79 dari La Grande Torino, yang menghilang dalam Tragedi Superga, tetapi menjadi juara dengan keunggulan lima poin. Nyers dan Amadei, masing-masing, pencetak gol Serie A dan wakil pencetak gol terbanyak, dengan 26 dan 22 gol, sementara Lorenzi adalah pencetak gol Inter terbaik ketiga dengan 14 gol.
Pada bulan Maret 1949, Lorenzi menerima kesempatan pertamanya di Timnas Italia. Debutnya untuk skuad Azzurri berlangsung dalam pertandingan persahabatan melawan Spanyol di Madrid. Lorenzi memiliki kinerja positif, mencetak salah satu gol yang Inter menangi 3-1. Striker itu masih dalam fase yang baik untuk Inter - ia mencetak 15 gol pada musim 1949-50- yang membuat dirinya dibawa Italia ke Piala Dunia 1950 di Brasil.
Musim paling produktif Veleno untuk Inter adalah musim 1950-51, di mana ia membentuk trio neraka dengan Nyers dan Faas Wilkes, yang menggantikan Amadei. Dibelakang ada Lennart Skoglund yang mengatur semua gerakan, yang juga menjadi idola orang banyak. Lorenzi kembali menjadi pencetak gol terbanyak ketiga I Nerazzurri, tetapi kali ini ia mengoleksi 21 gol melawan 23 gol milik Wilkes dan 31-nya Nyers. Inter dibawa menjadi runner-up Serie-A.
Baru dimusim keenamnya Lorenzi mempersembahkan dua scudetto beruntun (1952-53, 1953-54) kepada Inter. Mengoleksi 12 gol indentikdi dua musim tersebut, Lorenzi menjalani salah satu momen terbaik dalam karirnya dan merupakan pemain kunci dalam pasukan Alfredo Foni. Dalam kemenangan pertamanya, ia mencetak tripletta melawan Napoli dan mencetak gol penentu melawan Milan dan Juve.
Pada tahun 1954, Lorenzi dipanggil lagi untuk Piala Dunia. Italia tidak memiliki kompetisi yang hebat dan berakhir tersingkir di tahap pertama, dengan hanya satu kemenangan. Tetapi Lorenzi berhasil mencetak golnya dalam kemenangan atas Belgia.
Sesuai julukannya, Lorenzi terkenal sebagai Veleno (racun) dalam ucapan dan tindakannya. Ia kerap mengejek dan memprovokasi lawan-lawannya di lapangan. Bahkan rekannya sendiri di Inter juga kena sikap kasarnya. Pernah ketika Nyers kehilangan satu gol ke gawang Fiorentina, Lorenzi langsung menamparnya.
Namun, kasus paling terkenal yang melibatkan Lorenzi terjadi pada 1957-58, musim terakhirnya di Inter. Di pekan ke-5 Serie A, Beneamata memenangkan derby melawan AC Milan 1-0 ketika Rossoneri mendapat hadiah penalti. Sementara rekan-rekan setimnya memprotes wasit Concetto Lo Bello, Lorenzi pergi menghilangkan dehidrasi ke bangku cadangan dan juga menerima sepotong lemon untuk mengisi energinya. Dia berpikir cepat dan membayangkan buah itu bisa berguna.
Suasana belum tenang di lapangan San Siro, tetapi pemain Argentina Ernesto Cucchiaroni sudah bersiap untuk melakukan penalti untuk Milan. Ketika lawan dan wasit lengah, Lorenzi menempatkan setengah lemon pada tanda kapur, di antara bola dan gawang I Nerazurri.
Sebagian dari kerumunan melihat apa yang terjadi dan berteriak pada Cucchiaroni, berusaha memperingatkannya. Tetapi usaha itu sia-sia. Striker itu fokus, dia tidak mendengar apa-apa dan hasil akhirnya berakhir dengan tendangan yang ditahan oleh Giorgio Ghezzi. Saat merayakan kesalahan lawan dengan kiper, Veleno menyembunyikan dan mendorong buah itu dengan tendangan ke garis bawah. Di akhir pertandingan, ketika para pemain dan staf teknis Milan diberitahu tentang apa yang terjadi dan melapor ke wasit, Lorenzi sudah menyelinap ke ruang ganti.
Terlepas dari segala kontroversinya, Lorenzi menjadi idola Interisti karena penampilannya di lapangan selama 11 musim ia mengenakan kostum biru hitam. Lorenzi mengucapkan selamat tinggal dengan 314 pertandingan dan 143 gol (138 di antaranya di Serie A), menjadikan sejarah sebagai pencetak gol terbanyak keenam dalam sejarah klub dan pencetak gol terbanyak ketiga di kejuaraan Italia.
Pada tahun 1958, di usia 32 tahun, Lorenzi meninggalkan Inter dan setuju bergabung dengan Alessandria, klub tradisional Piedmont yang bermain di Serie A. Kemudian bertualang di Brescia dan Varese. Setelah pensiun pada usia 34 tahun, Lorenzi mencoba menjadi pelatih dengan membesut Empoli di Serie C, dan Parma di Serie D.
Setelah pengalaman ini, Lorenzi kembali ke Inter yang merupakan rumahnya. Mantan pemain mendedikasikan dirinya untuk menemukan talenta baru. Hingga akhirnya Sang Veleno meninggal pada 3 Maret 2007 dalam usia 81 tahun di rumah sakit Milan.
Nama :Benito LorenziPanggilan: VelenoLahir: Borgo a Buggiano (Italia), 20 Desember 1925Posisi: PenyerangKarir Inter Milan:1947-58 (314 laga, 143 gol)Karir Timnas Italia: 14 laga, 4 golPrestasi Inter Milan: Serie A (1952-53 dan 1953-54)
(sumber: Calciopedia)
