Inter Milan Player: Gerry Hitchens

 

Getty Images

 

Amat jarang pesepakbola asal Inggris yang bermain di Serie-A Italia. Gerry Hitchens adalah salah satunya. Lahir di Rawnsley, Staffordshire (Inggris), 8 Oktober 1934, pria yang sempat menjadi penambang batu bara ini berposisi sebagai penyerang. 

 Hitchens melakukan debut untuk negaranya pada tahun 1961, dengan mencetak gol hanya dalam waktu 90 detik ketika menang 8-0 atas Meksiko. Dua minggu kemudian, ia mencetak dua gol lagi saat Inggris mengalahkan Italia 3-2 di Roma. Hal ini kemudian menarik minat Inter Milan yang kemudian memboyongnya ke Italia dari Aston Villa dengan kontrak 85.000 pounds.

  “Saya ingin melihat tempat yang berbeda dan bermain melawan tim yang berbeda. Hidup seorang pesepakbola itu singkat. Kemampuan saya telah membawa saya jauh dari pit. Saya ingin melihat seberapa jauh itu akan membawa saya,” kata Hitchens kepada wartawan saat itu.

Dimusim perdananya 1961-62, Hitchens langsung menggebrak dengan mencetak 16 gol yang menjadi rekor gol terbanyak klub musim itu. Ia dijuluki Ill Cannone (The Cannon alias Meriam) oleh media lokal. Nerazzurri dibawanya ke peringkat dua Serie-A.

Sayangnya karir Hitchens di Inter cuma sebentar. Kedatangan Jair da Costa dari Brasil dari Brasil dan aturan dua pemain asing disetiap tim saat itu, memaksa Hitchens pindah ke Torino. Namun karena sempat memainkan lima laga dan mencetak 1 gol bagi Inter sampai November 1962, maka gelar scudetto 1962-63 yang didapat Inter tetap menjadi raihan Hitchens di Italia.

 Oh ya, ada cerita menarik. Saat tim Inter tengah latihan,Hitchens pernah tertinggal saat berlari. Ia terpaksa harus menemukan jalannya sendiri kembali ke Milan – enam mil jauhnya!

Delapan tahun di Negeri Pizza, Hitchens disebut-sebut sebagai pemain asal Inggris yang paling sukses di Italia. Namun keputusannya bermain diluar negeri berakibat karir timnasnya selesai. Pelatih Three Lions saat itu, Alf Ramsey lebih memilih pemain yang merumput di Inggris. Walhasil, Hitchens tak pernah lagi dilirik dan tak turut ambil bagian saat Timnas Inggris sukses menjuarai Piala Dunia 1966.

Hitchens meninggal karena serangan jantung pada usia 48 setelah pingsan saat pertandingan sepak bola amal di Wales pada tanggal 13 April 1983. 

Nama Lengkap              :  Gerald Archibald Hitchens

Julukan                          : Ill Cannone (The Cannon)

Lahir                              :  Rawnsley, Staffordshire (Inggris), 8 Oktober 1934

Posisi                             : Penyerang 

Karir Inter Milan           : 1961-62 (20 gol/43 laga)

Karir Timnas                 : Inggris 1961-62 (5 gol/7 laga)

Prestasi di Inter Milan   : Scudetto 1962-63

(sumber: Wikipedia, dll)